• Storia della stampa: la stampante laser •

L’elaborazione dell’immagine è la prima fase. Il computer trasmette i dati alla memoria interna della stampante laser quando si fa clic sul comando di stampa di un documento o di un’immagine specifica. I dati della stampa vengono salvati e preparati per l’elaborazione.

La stampante laser inizia a riscaldarsi. Il filo corona si riscalda e si prepara a scaricare la sua carica statica positiva sul cilindro metallico. Una tensione di polarizzazione viene fornita al rullo di carica primario per eliminare eventuali cariche residue lasciate dalle immagini precedenti. Il rullo applica una polarizzazione alla superficie del tamburo per garantire un potenziale negativo costante.

Il tamburo acquisisce una carica positiva su tutta la sua superficie mentre ruota. Alcune stampanti laser includono quattro tamburi, uno per ogni colore: ciano, magenta, giallo e nero. Successivamente, un laser viene acceso e sparato a una rete di specchi, che si riflette sulla superficie del tamburo. Grazie a una carica elettrica negativa opposta, il raggio laser riflesso genera il contorno della stampa.

Il passo successivo è la creazione. Mentre il tamburo ruota, la polvere di toner al carbonio con carica positiva viene rapidamente scaricata dalla cartuccia di toner sul tamburo. Poiché le cariche opposte si attraggono, la polvere di toner a carica positiva aderisce ai punti del raggio laser a carica negativa (elettricità statica). Nel frattempo, il toner non viene applicato alle parti del tamburo con carica positiva.

Segue il trasferimento. Il nastro di trasferimento fornisce una carica positiva alla carta mentre passa sopra la stampante. Il toner, con carica negativa, viene trascinato sulla superficie della carta e aderisce alla forma della stampa mentre passa attraverso il tamburo.

Il toner viene fuso sulla carta da rulli riscaldati, noti come unità di fusione. Il documento o l’immagine vengono impressi sulla pagina prima di essere espulsi come stampa finale dalla stampante. Alcune stampanti utilizzano un rullo in lamina metallica flessibile molto sottile, che offre una minore massa termica da riscaldare, e il fusore può raggiungere più rapidamente la temperatura operativa.

La fase finale consiste nella pulizia e nella ricarica. Prima che il tamburo completi il suo giro, viene pulito dal toner residuo utilizzando una lama di plastica morbida elettricamente neutra. Il toner residuo viene successivamente smaltito in un serbatoio di scarto. Infine, un rullo di carica applica una nuova carica negativa al tamburo appena pulito, pronto per un altro giro di raggi laser.